Avec les musiciens

Avec les musiciens : telle est, dans la liste des "oeuvres de Jean Cocteau" qui figura longtemps en tête de ses volumes, la rubrique sous laquelle il avait choisi d'énumérer les livrets d'oeuvres lyriques, les arguments de ballets, les poèmes de lui que l'on avait mis en musique. Le catalogue complet, sans être tout à fait un Köchel, un BWV ni un Deutsch, en serait fort long car, d'un bout de sa carrière à l'autre, Cocteau n'a presque pas cessé de travailler avec et pour des compositeurs de musique. D'autre part, il est curieux de constater combien le choix des musiciens avec lesquels Jean Cocteau collabora ainsi que l'abondance ou la rareté de ses collaborations musicales suivant les époques reflètent les esthétiques successives du poète et les fluctuations importantes de sa biographie. Aussi est-il intéressant de raconter cette aventure, dans ses grandes lignes - aventure que l'on peut diviser en un certain nombre de périodes assez marquées : les débuts, les Ballets russes, Stravinski, Érik Satie, le Groupe des Six, Roland Petit...